HACE
143 AÑOS SE INAUGURÓ LA ESTATUA ECUESTRE DEL LIBERTADOR SIMÓN
BOLÍVAR EN CARACAS
La
plaza Bolívar de Caracas es uno de los espacios públicos más
importantes y reconocidos de Venezuela, se encuentra ubicada en el
centro histórico de esa ciudad en la Parroquia Catedral del
Municipio Libertador, en la manzana central de las 25 con las que fue
creada Santiago de León de Caracas en 1567.
La
Plaza Bolívar está rodeada por edificaciones importantes como la
Catedral de Caracas, el Museo Sacro, el Palacio Arzobispal, el
Palacio Municipal, la Capilla de Santa Rosa de Lima, la Casa
Amarilla, el Teatro Principal y el edificio del Gobierno del Distrito
Capital, además al suroeste de ella se encuentra el Palacio Federal
Legislativo.
Apenas
fundada Caracas se destina ese lugar para la Plaza Mayor, sirviendo
como centro del comercio de ese poblado. A esa plaza se le hicieron
algunas modificaciones durante siglos pero una de las más
significativas fue la de 1754 cuando el gobernador Felipe Ricardos
ordena la construcción de unas arcadas para rodear la plaza. En la
plaza era usual la ejecución y fusilamiento de enemigos políticos y
conspiradores contra el gobierno colonial español, siendo el más
conocido el de José María España, en la que su cadáver fue
descuartizado en la plaza en 1799. Además que fue el sitio donde
Venezuela logró el primer paso hacia la independencia, suscitándose
una rebelión popular contra la corona española el 19 de abril de
1810.
Luego de la independencia, la plaza se
le denominó como Plaza de Armas y Plaza del Mercado, hasta que en
1842 llegan desde Santa Marta los restos de Simón Bolívar a Caracas
y se le nombra formalmente Plaza Bolívar, aunque el nombre no será
utilizado como tal hasta 1874.1 Para 1865 el presidente de la
República Mariscal Juan Crisóstomo Falcón deja encargado de la
presidencia al General Antonio Guzmán Blanco, éste decide en el mes
de mayo de ese año demoler las arcadas alrededor de la plaza2 y
retirar a los vendedores del mercado. Luego cuando Guzmán Blanco
asciende al poder cinco años después comienzan los proyectos para
la recuperación del lugar, así en 1872 se inicia un proceso de
renovación de la plaza al estilo frances.Guzmán Blanco dispone el
18 de noviembre de ese año que se erija una estatua en honor a
Bolívar, además se decide construir jardineras, plantar
árboles,recrear en las esquinas las cuatro estaciones del año,
primavera, verano, otoño e invierno con cuatro fuentes de hierro
ornamentales, instalar unos 100 postes de hierro con diferentes
decoraciones y rodear la plaza con una balaustre de metal. Las
pequeñas escaleras al sureste de la plaza le dieron nombre a esa
esquina conocida como Gradillas
ESTATUA
El
7 de noviembre de 1874 es inaugurada la estatua ecuestre del
Libertador Simón Bolívar en el centro de la plaza con el repique de
campanas y 21 cañonazos. La obra del escultor italiano Adamo
Tadolini es una replica de la estatua de la Plaza Bolívar de Lima en
Perú realizada por la Fundición Von Müller. Mide 4 metros de
altura, en ella Bolívar está sobre un caballo encabritado sostenido
por sus patas traseras apoyado sobre el pedestal que posee dos
gradas. En 1894 se decide colocar luz eléctrica en la plaza y desde
entonces no ocurrirían cambios significativos hasta 1967 cuando se
retira piso original que era de colores por mármol gris. Entre 1908
y 1947 funcionaron en las esquinas de la plaza varios terminales de
los tranvías de Caracas. El 21 de febrero de 1959 la estatua es
designada como Monumento Conmemorativo. A mediados de 2003 la
Alcaldía de Libertador emprende un proceso de restauración total de
la plaza que incluyó jardines, fuentes, piso, alumbrado, entre
otros.
Facilitadora
Marysol Quintero
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